Qu’est-ce que les balises RFID ?

Qu’est-ce que les balises RFID ? Découvrez comment fonctionnent les étiquettes RFID, à quoi elles servent et certains inconvénients de la technologie RFID

Définition des balises RFID actives

Les balises RFID sont un type de système de suivi qui utilise des codes-barres intelligents afin d’identifier les articles.RFID est l’abréviation de« identification par radiofréquence », et en tant que telles, les balises RFID utilisent la technologie à radiofréquence. Ces ondes radioTransmission des donnéesde l’étiquette à un lecteur, qui transmet ensuite l’information à un programme informatique RFID. Les balises RFID sont fréquemment utilisées pour les marchandises, mais elles peuvent aussi servir à suivre des véhicules, des animaux de compagnie et même des patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Une balise RFID peut aussi être appelée puce RFID.
 

Comment fonctionnent les étiquettes RFID actives

Une balise RFID fonctionne parTransmission et réception d’informationsvia une antenne et une puce électronique — parfois aussi appelée circuit intégré ou circuit intégré. La puce d’un lecteur RFID est écrite avec les informations que l’utilisateur souhaite.
Il y a deux principauxtypes d’étiquettes RFID: fonctionnant à piles et passif. Comme son nom l’indique, les balises RFID à piles contiennent une batterie embarquée comme source d’alimentation, tandis qu’une balise RFID passive n’en a pas, fonctionnant à la place en utilisant l’énergie électromagnétique transmise par un lecteur RFID. Les étiquettes RFID fonctionnant sur piles peuvent également être appelées étiquettes RFID actives.

Les balises RFID passives utilisent trois fréquences principales pour transmettre l’information : 125 – 134 KHz, également appelée basse fréquence (LF), 13,56 MHz, également appelée haute fréquence (HF) et communication en champ proche (NFC), et 865 – 960 MHz, également appelée ultra haute fréquence (UHF). La fréquence utilisée influence la portée de l’étiquette. Lorsqu’une étiquette RFID passive est scannée par un lecteur, ce dernier transmet de l’énergie à l’étiquette, ce qui l’alimente suffisamment pour que la puce et l’antenne relaissent l’information au lecteur. Le lecteur transmet ensuite ces informations à un programme informatique RFID pour interprétation. Il existe deux principaux types d’étiquettes RFID passives : les incrustations et les étiquettes rigides. Les incrustations sont généralement assez fines et peuvent être fixées sur divers matériaux, tandis que les plaques dures sont, comme leur nom l’indique, faites d’un matériau dur et durable comme le plastique ou le métal.

Les balises RFID actives utilisent l’une des deux principales fréquences — soit 433 MHz, soit 915 MHz — pour transmettre des informations. Ils contiennent trois parties principales, dont une plaque, une antenne et un interrogateur. La batterie d’un tag RFID actif devrait fournir suffisamment d’énergie pour durer 3 à 5 ans. Quand il est en panne, l’appareil devra être remplacé, car les batteries ne sont pas actuellement remplaçables. Il existe deux principaux types d’étiquettes RFID actives : les balises et les transpondeurs. Les balises envoient un signal d’information toutes les quelques secondes, et leur signal est lisible à plusieurs centaines de pieds de distance. Comme ils envoient des données si fréquemment, leur batterie a tendance à s’épuiser plus rapidement. Comme les balises RFID passives, les transpondeurs nécessitent l’utilisation d’un lecteur pour transmettre l’information. Lorsqu’ils sont à portée l’un de l’autre, un lecteur envoie d’abord un signal au transpondeur, qui renvoie ensuite un ping avec les informations pertinentes. Comme ils ne s’activent qu’à proximité d’un lecteur, les transpondeurs sont bien plus économes en termes de batterie que les balises.
 

Exemples d’étiquettes RFID

Puisqu’une RFID active envoie constamment un signal, elle constitue un excellent choix pour ceux qui recherchent un suivi en direct à la minute réelle, comme dans les applications de péage ou de suivi en temps réel des véhicules. Ce sont des produits coûteux, mais ils offrent une longue portée de lecture, ce qui peut être préféré selon leurApplication.

Les étiquettes RFID passives sont un choix bien plus économique que les balises RFID actives, et coûtent environ 20 cents chacune. Cela en fait un choix populaire pour la gestion de la chaîne d’approvisionnement, le suivi de courses, la gestion de fichiers et le contrôle d’accès. Bien qu’une balise RFID passive ne nécessite pas une ligne de vue directe avec le lecteur RFID, elle a une portée de lecture beaucoup plus courte qu’une balise RFID active. Ils sont petits, légers, et peuvent potentiellement durer toute une vie.

Puisque les balises RFID actives présentent une conception plus grande et plus robuste que les balises RFID passives, elles sont mieux adaptées aux applications nécessitant de la durabilité. Ils sont fréquemment utilisés dans les systèmes de transpondeur de péage, les applications de suivi des marchandises, et même dans les appareils utilisés pour suivre des personnes.
 

Inconvénients des balises RFID actives

Les balises RFID ne sont pas idéales comparées à d’autres étiquettes de suivi pour plusieurs raisons. CertainsProblèmes avec la RFIDinclure différents aspects de sécurité et de technologie.

Comme une étiquette RFID ne peut pas distinguer les lecteurs, l’information peut être lue par presque n’importe qui une fois qu’elle a quitté la chaîne d’approvisionnement d’origine. Parce que les lecteurs RFID sont très portables et que la portée de certaines balises est très grande, les escrocs peuvent recueillir des informations auxquelles ils n’auraient autrement pas accès. Cela signifie que n’importe qui peut collecter des informations potentiellement sensibles sans que la personne en ait connaissance.

Une autre préoccupation de sécurité pour les consommateurs est que les balises RFID peuvent être liées à des cartes de crédit individuelles, créant ainsi un risque de vol financier et de fraude. Sur le plan technologique, les balises RFID posent problème en grande partie parce qu’il n’existe pas de véritables normes mondiales ou industrielles. Comme elles fonctionnent sur radiofréquence, les balises RFID et leurs systèmes peuvent aussi facilement être brouillés ou perturbés, réduisant leur utilisabilité. Cela entraîne des temps d’attente plus longs et une baisse de productivité tant dans le commerce de détail que dans les entrepôts.

Il existe aussi des problèmes de signal qui peuvent survenir avecSystèmes d’inventaire RFID, y compris la collision — lorsque les signaux provenant de deux lecteurs ou plus se chevauchent, et des interférences causées par le métal, l’eau ou d’autres champs magnétiques dans la zone environnante.

Un système RFID est également long et laborieux à mettre en place. Les entreprises doivent tester divers systèmes matériels et de tags pour déterminer le meilleur ajustement, ce qui peut prendre des mois à organiser. En plus du coût du système RFID lui-même, comme les balises RFID et les scanners, une augmentation du temps et de la main-d’œuvre entraîne également une augmentation des coûts.

Ce type d’inconvénients est souvent évité grâce à l’utilisation de codes-barres, c’est pourquoi ils restent un choix populaire de collecte de données et de contrôle d’inventaire pour de nombreuses entreprises.